Predator: Badlands (Special)

KURZINHALT & PRESSENOTIZ

PREDATOR: BADLANDS spielt in der Zukunft, auf einem abgelegenen Planeten. Ein junger, von seinem Clan verstoßener Predator (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) findet in Thia (Elle Fanning) eine unerwartete Verbündete. Gemeinsam begeben sie sich auf eine gefährliche Reise, auf der Suche
nach dem ultimativen Gegner.

Dan Trachtenberg hat für den neuesten Teil im „Predator“ Universum die Regie übernommen. Als Produzenten zeichnen John Davis, Dan Trachtenberg, Marc Toberoff, Ben Rosenblatt und Brent O’Connor verantwortlich.





FRAGE & ANTWORT MIT DAN TRACHTENBERG, REGISSEUR VON „PREDATOR: BADLANDS“


Erinnerst du dich an das erste Mal, als du einen Predator-Film gesehen hast?

Der allererste „Predator“-Film kam heraus, als ich noch in der Grundschule war, und ich durfte ihn nicht sehen, weil er eine R-Rating hatte. Aber ich habe eine sehr deutliche Erinnerung daran, auf dem Weg zu einem Karate-Turnier zu sein, und alle Jungs aus der sechsten Klasse hatten ihn schon gesehen. Wir saßen im hinteren Teil des Minivans meiner Mutter, und sie beschrieben mir den gesamten Film. Also hatte ich „Predator“ schon lange vorgestellt, bevor ich ihn jemals gesehen hatte.

Als ich den Film schließlich sah, war das, was mich wirklich überraschte, nicht nur das verrückte Design der Kreatur – das war zwar beängstigend, aber auch super beeindruckend – sondern die Kombination der Genres. Ich habe es genossen, Arnold Schwarzenegger in diesem militärischen Actionfilm zu sehen, und dann entwickelte sich der Film zu etwas völlig anderem. Ich denke, das Hauptmerkmal, zumindest bei meinen Einträgen in der Franchise, ist, dass Predator-Filme eine wunderbare Mischung aus mehreren Genres sind, aus verschiedenen Arten von Szenenbildern und Action. Manchmal befindet man sich in einer spannungsgeladenen Szene, manchmal baut sich ein Moment auf, der zu einem Schock führt, und manchmal ist man in einer großartigen, klassischen Actionszene mit Explosionen und Schusswechseln. Man bekommt eine ganze Vielfalt geboten, es ist nicht nur ein einziger Ton.


Können Sie uns einen kurzen Überblick über „Badlands“ geben und erläutern, was ihn von den vorherigen Predator-Filmen, einschließlich „Prey“ und „Predator: Killer of Killers“, den beiden Filmen, die Sie zuvor inszeniert haben, unterscheidet?


„Predator: Badlands“ ist der erste Film im Predator-Universum, der sich auf die Predator-Spezies namens Yautja konzentriert. Zum ersten Mal begleiten wir das Monster. Dek, die Hauptfigur, ist das schwächste Glied in einem Clan, der jedes Anzeichen von Schwäche ausmerzt. Die Yautja glauben, ein schwaches Glied bricht die Kette, also sieht sich Dek, mit der Ausgrenzung oder Schlimmerem konfrontiert, auf dem tödlichsten Planeten der Galaxie wieder, wo er eine unbesiegbare Kreatur namens Kalisk jagen muss, um seinen Wert für seinen Clan zu beweisen. Es war mir wichtig, die Grenzen zu überschreiten und das Franchise auf verschiedene Weise weiterzuentwickeln. Das sorgt einfach für ein unglaublich einzigartiges Erlebnis – wie eine Fahrt auf deiner Lieblingsachterbahn und dieses Adrenalingefühl noch einmal zu erleben. Genau deshalb denke ich, dass wir alle unsere Sofas verlassen und ins Kino gehen wollen – um Dinge zu sehen, die wir vorher noch nicht gesehen haben.


Wie bist du vorgegangen, um das Wissen über die Yautja zu erweitern?

Einen Film über einen der am meisten geschätzten Schurken im Horror-/Sci-Fi-Genre zu machen, war ein heikles Unterfangen, weil einerseits das, was den Predator so besonders macht – was alle unsere legendären Horror-/Sci-Fi-Wesen besonders macht – das Geheimnis ist. Im ersten „Predator“-Film, als wir den Dschungeljäger zum ersten Mal sahen und was er trug, sprach das eine Kultur an und zeigte, dass sie nicht einfach nur eine gedankenlose oder übernatürliche böse Kraft sind. Es ist klar, dass sie intelligent sind. Sie können schneller als das Licht zu verschiedenen Planeten reisen und verfügen über eine Bewaffnung, die fast wie ein böser James Bond in Bezug auf Gadgets ist. Und das macht ihren Spaß aus. Ich wollte den Menschen auf jeden Fall eine Erfahrung bieten, die sich jetzt auf die Spezies und ihre Kultur konzentriert. Ich wollte, dass die Menschen einen Anknüpfungspunkt zu den Bösewichten des Universums finden können. Es ist eine harte, brutale, klanbasierte Kultur. Zum ersten Mal reisen wir zu ihrem Heimatplaneten und sehen ein wenig mehr darüber, wie sie existieren, aber es gibt immer noch eine große Portion Geheimnis.


Erzählen Sie uns mehr über Dek. Was macht ihn zu einem so einzigartigen Protagonisten?

Dek ist ein einzigartiger Protagonist, weil er einerseits der Außenseiter ist, der etwas beweisen muss – womit wir uns alle identifizieren können – aber er ist gleichzeitig immer noch ein furchtloser Draufgänger. Wir sind eher daran gewöhnt, Figuren wie ihn in Actionfilmen über Auftragskiller zu sehen, wo wir wissen, dass diese Leute Bösewichte sind, wir aber trotzdem hoffen, dass sie diesmal etwas Gutes tun. So können wir uns auf der emotional universellsten Ebene mit Dek identifizieren, aber gleichzeitig hoffen wir, dass er etwas lernt, Dinge herausfindet auf eine Art und Weise, die wir in diesem Genre normalerweise nicht sehen.


Was können Sie uns über Thia erzählen?

Als ich zum ersten Mal über den Film nachdachte, wusste ich, dass es ein Fehler wäre, Menschen hineinzubringen, denn sobald wir einen Menschen einfügen, werden wir alle mehr auf ihn als auf das Geschöpf achten. Und ich wollte sicherstellen, dass das Publikum auf Deks Seite ist. Natürlich war der nächste Gedanke … vielleicht ist dies ein wunderschöner Film über ein Monster und einen Roboter. So trifft Dek, der sehr wortkarg ist, Thia, einen Roboter, der in zwei Hälften geteilt und offensichtlich beschädigt ist, aber dennoch unerschütterlich und sprudelnd ist und nicht aufhört zu reden.


Was machte Dimitrius Schuster-Koloamatangi zum idealen Schauspieler für die Rolle des Dek?

Dimitrius war einer der bemerkenswertesten Entdeckungen meiner Karriere. Er hatte ein wunderbares Vorsprechen, aber wir wollten sehen, wozu er körperlich fähig war, also organisierten wir einen Tag, an dem wir eine Reihe von Stuntdarstellern einluden und einen Hindernisparcours aufbauten. Die Art und Weise, wie Dimitrius diesen Parcours meisterte, war unglaublich. Das Flair, das er bei all dem Rutschen, Springen, Hüpfen und Waffenhandling einbrachte, war cooler als bei den Stuntleuten. Dimitrius hatte eine besondere Körperlichkeit. Dann am Set zeigte Dimitrius nicht nur für die körperliche Arbeit Einsatz, sondern auch für die emotionale Arbeit. Es war unvorstellbar zu sehen, wohin er ging. Ich war nicht darauf vorbereitet, wie viel er in diese Kreatur einbrachte, die gleichzeitig verletzlich, aber furchterregend, wild und intensiv ist.


Was machte Elle Fanning zur perfekten Wahl für Thia?

Elle ist bemerkenswert, da sie sowohl hoch analytisch als auch tief emotional und nachdenklich ist. Sie schöpft jede Szene in vollem Umfang aus. Sie brachte auch eine sprachliche Gewandtheit in die Rolle der Thia ein, das steht außer Frage. Aber woran ich nicht gedacht hatte, bis ich mit Elle das Glück hatte, es zu erleben, waren die besonderen physischen Anforderungen dieser Rolle. Man würde denken, dass man einfach sitzen und reden könnte, aber nein – es gab so viele verschiedene Arten von Gurten und Tricks, die nötig waren, um die Magie von Thia zum Leben zu erwecken. Natürlich nutzen wir visuelle Effekte, um die eher robotische Seite von Thia zu zeigen, aber Elle weiß, wie sie ihren Körper hält, sodass sie sich träge und leblos anfühlen kann und auf eine Weise lebendig wird, bei der ich dachte, dass wir viel mehr Spezial- und visuelle Effekte bräuchten, um das zu erreichen. Sie weiß einfach, wie man alle ihre Werkzeuge als Schauspielerin einsetzt, um uns an diesen Roboter glauben zu lassen. Thia hat außerdem eine der speziellsten, einzigartigsten und coolsten Kampfszenen im Film, und Elle war hervorragend darin, diese umzusetzen.


Wie war es, an Originalschauplätzen in Neuseeland zu drehen?

So sehr ich auch von Hollywood-Filmen mit großen, wunderschönen Kulissen beeindruckt bin, fühle ich mich ästhetisch mehr zu Filmen hingezogen, die hauptsächlich im natürlichen Licht und an schönen, greifbaren Orten spielen. Neuseeland hat uns das oft in Fantasy-Filmen ermöglicht. Doch Fantasy spielt normalerweise im Wald, während der Dschungel eher Sci-Fi ist. Dieser Film musste wirklich beides sein, und zum Glück bietet Neuseeland das alles. Wir hatten Zugang zu diesen unglaublichen Landschaften, die wir nur subtil mit visuellen Effekten verstärken mussten, um sie fremdartig erscheinen zu lassen, anstatt alles ersetzen zu müssen, wenn wir an einem Ort gewesen wären, der nicht ganz so bemerkenswert wie Neuseeland ist. Ich denke, einer meiner Lieblingstage beim Dreh war in dem, was wir Squirt Canyon nennen, wo Dek zum ersten Mal auf einen Graben trifft, der mit ein paar Fuß Wasser gefüllt ist.

In diesen Gewässern gab es Aale und wir mussten diese Wathosen und Schutzkleidung tragen und durch den Canyon waten, was mich als Kind, das mit meinen Freunden Flusskrebse in einem Bach gefangen hat, wirklich begeistert hätte. Es war wie eine Szene aus „The Goonies“. Wir waren gemeinsam auf einem Abenteuer, das kindlich und in dieser Hinsicht wirklich besonders war.


Was erhoffen Sie sich von dem Film und was sollen die Zuschauer daraus mitnehmen?

Alles, was ich mir von dem Film erhoffe, alles, was ich mir jemals von einem Film erhoffe, ist, dass die Zuschauer eine Verbindung zu diesen Charakteren aufbauen und etwas für sie empfinden. Bei „Predator: Badlands“ ist diese Hoffnung besonders bedeutsam, weil der Film sich um Charaktere dreht, von denen man niemals erwarten würde, dass man sie liebt.






Frage & Antwort mit Elle Fanning („Thia/Tessa“)


Was hat Sie an dieser Figur und diesem Projekt angezogen?

Es waren viele Dinge. Zunächst einmal war ich ein großer Fan von „Prey“. Ich habe es während der Pandemie auf Hulu gesehen und es hat mich für diese neue Welt geöffnet, die Dan Trachtenberg, unser Regisseur, erschaffen hat, und ich war wirklich überwältigt davon, besonders von der Menge an Herz und Emotionen darin. Das sind keine Aspekte, die man in einem „Predator“-Film erwarten würde.

Das Drehbuch für „Badlands“ kam ehrlich gesagt völlig überraschend. Es war eine großartige Überraschung. Ich war in New York, hatte gerade ein Theaterstück und einen weiteren Film hinter mir und wusste noch nicht so recht, wohin es als Nächstes gehen würde. Aber dann rief mich Dan an und sagte, dass er interessiert sei, dass ich Thia spiele. Er schickte mir das Drehbuch, ich las es, und dann hatten wir einen Zoom-Call, in dem er mir diese erstaunlichen Illustrationen der Welt zeigte und seine Idee erklärte, was er mit dieser Geschichte erreichen wollte. Ihn darüber reden zu hören und seine Leidenschaft zu sehen, war so aufregend.

Ich dachte nur, das Drehbuch ist verrückt! So nach dem Motto: Moment mal, ich habe keine Beine, ich bin ein Roboter und im Grunde mein eigener Rucksack? Wie soll das funktionieren? Das war meine Hauptfrage: Wie wollen wir das umsetzen? Aber Dan hatte so viel Vertrauen und Leidenschaft für seine Idee, dass ich mit auf die Reise gehen wollte. (Übrigens gab es viele Witze darüber: dass ich mit auf die Reise gehe, weil ich ein Roboter-Rucksack bin.) Aber ich war bereit für die Herausforderung. Ich hatte noch nie etwas Vergleichbares gemacht. Ich wusste, wenn ich das mache, muss ich voll und ganz dabei sein. Und das Nächste, was ich wusste, war, dass ich nach Neuseeland aufbrach.


Wie war es, in Neuseeland zu drehen?

Neuseeland ist wunderschön. Ich war noch nie dort gewesen. Wir waren hauptsächlich auf der Nordinsel und haben an so vielen schönen Orten gedreht. Man sieht diese Landschaften mit schwarzem Sand und diese schönen Felsen und Wasserfälle – für einen Schauspieler macht das den Dreh immer viel leichter. Ich möchte unbedingt wieder nach Neuseeland zurückkehren und einfach mehr Zeit dort verbringen.


Kannst du ein wenig über deinen Charakter Thia sprechen, ohne irgendwelche Spoiler zu verraten?

Mein Charakter Thia ist ein extrem weiterentwickelter Roboter, der halbiert und in diesem Geiernest auf Genna, einem tödlichen Planeten, auf dem alles dich töten kann, feststeckt. Sie beobachtet, wie dieser Planet funktioniert, als sie Dek, einen Yautja Predator, trifft. Anfangs ist sie eher ein Werkzeug für ihn, aber sie werden zu unwahrscheinlichen Freunden.


Erzählen Sie uns von Dimitrius Schuster-Koloamatangi. Wie viel Spaß hat es gemacht, mit ihm zu arbeiten, und was hat er zu Dek gebracht?

Dimitrius ist außergewöhnlich. Ich liebe ihn über alles. Er ist so eine besondere Person. Er ist lustig, freundlich, und man konnte ihn schon von weitem hören, weil er immer seinen Boombox dabei hatte! Es ist schwer, in diesem Kostüm zu sein, aber er war immer so glücklich. Und ich glaube, genau das ist es, was ihn und diesen Film so einzigartig macht – worauf ich mich freue, dass die Leute es sehen – dass es der ausdrucksstärkste Predator ist, den wir je gesehen haben, weil es wirklich Dimitrius‘ Gesicht die ganze Zeit ist. Selbst mit den VFX kann man alle seine Gesichtsausdrücke und die durchscheinenden Emotionen erkennen. Er musste Yautja lernen, eine ganze Sprache, die für den Film erschaffen wurde, und er bekam ständig neue Zeilen, die er in dieser Sprache lernen musste. Ich war so froh, ihn dabei zu haben, weil er der einzige andere Schauspieler war, den ich am Set hatte. Wir haben diese Szenen zusammen gedreht, meistens hintereinander (wobei seine Predator-Zöpfe mir die ganze Zeit ins Gesicht peitschten! [lacht]), aber ich konnte seine Präsenz in jeder Szene spüren. Er ist so ein erstaunlicher Typ.


Wie war es, mit Dan Trachtenberg zusammenzuarbeiten?

Ich habe es geliebt, mit Dan zu arbeiten. Er war wie mein vollständiger Begleiter und Unterstützungssystem während der gesamten Dreharbeiten, so wie es ein Regisseur sein sollte. Er und ich waren jeden Tag in den Schützengräben, im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne. Es war Blut, Schweiß und Tränen für uns beide, auf die bestmögliche Weise. Wenn man über eine Geschichte spricht, die in einem Fantasy-Reich spielt, hat man so viel Raum zu gestalten, und die Möglichkeiten sind unendlich. Aber er war immer offen für Zusammenarbeit. Wir haben zusammen daran gearbeitet, die Dinge aufzuschlüsseln und herauszufinden, was im Kern jeder dieser Szenen steckt. Dan ist so wunderbar im Umgang mit Schauspielern. Er liebt Szenen, er liebt Dialoge. Für ihn geht es nicht nur um Action, aber natürlich gibt es trotzdem die spektakulären, gewalttätigen, spaßigen, blutigen Momente. Er hat jeden Moment der Erfahrung so authentisch wie möglich erscheinen lassen. Ich respektiere ihn sehr und kann es kaum erwarten zu sehen, was sein Geist als Nächstes erschaffen wird.


Du musstest Yautja lernen, eine Sprache, die speziell für diesen Film erschaffen wurde. Kannst du ein wenig über diesen Prozess sprechen?

Es war eine ziemlich intensive Herausforderung. Ich habe irgendwie unterschätzt, wie schwer es sein würde, als mir zum ersten Mal gesagt wurde, dass ich Dek spielen würde, weil sie sagten, er würde eine außerirdische Sprache sprechen, die noch nicht erschaffen worden war. Also dachte ich in meinem Kopf, ich könnte einfach improvisieren und alles machen, was ich cool fand [lacht]! Und dann schickten sie mir in der nächsten Woche eine E-Mail mit Britton Watkins, dem Mann, der die Sprache erschaffen hat, der mir half, die Szenen durchzugehen und die Sprache zu lernen.

Es stellte sich als wirklich spaßig heraus, aber es war anfangs schwer, weil es mich zwang, andere Muskeln im Hals zu benutzen, die danach schmerzhaft waren, besonders nach der ersten Sitzung. Das Klicken und die Formen, die dein Mund machen muss, benötigten viel Wiederholung, um sie zu perfektionieren. Aber es half mir auch, mich vollständig in Dek zu verwandeln, weil ich, wenn ich die Sprache spreche, meine ganze Körperhaltung ändern muss, um die Worte zu erzeugen. Dein Körper muss sich sozusagen füllen. Ich habe es wirklich genossen, weil es mir half, Dimitrius vollständig loszulassen und den Charakter zu verkörpern.


Dein Gesicht war während der Dreharbeiten nicht bedeckt, um ein besseres VFX-Capturing deiner Gesichtsausdrücke zu ermöglichen, aber kannst du über den Rest deines Aussehens sprechen?

Meine Arme und Beine waren Prothesen, die ihnen nacheinander aufgesetzt wurden. Dann kamen die Hände und Füße separat, und es gab eine offene Kapuze mit Deks Hals und Zöpfen. Ich will nicht lügen, es war schwer. Es waren zusätzliche 15 Kilo, die ich tragen musste, aber es spielte zu meinen Gunsten, weil Yautja von Natur aus schwerer als Menschen sind. Ihre Körpermasse und Muskelproportionen unterscheiden sich deutlich von denen der Menschen. Das half mir, geerdet zu bleiben. Meine natürlichen Bewegungen sind schnell und zittrig. Ich mag es, schnell zu sein, also war es gut, dass all dieses zusätzliche Kostüm mich bremste.

Es ist ein schwerer Anzug und darin wird es ziemlich heiß. Man verliert ständig Wasser. Außerdem musste ich Kontaktlinsen tragen, die meine Sicht ein wenig beeinträchtigten, aber ich habe all diese Herausforderungen für die Figur genutzt. Es war irgendwie so – deshalb ist er die ganze Zeit wütend! Weil er nie bequem ist. Also denke ich, dass es mir wirklich geholfen hat, viele der Emotionen zu vermitteln, die ich ausdrücken musste.


Du hast diesen Film in deinem Heimatland Neuseeland gedreht. Wie stolz bist du als Kiwi darauf, Neuseeland auf diese Weise zu präsentieren?

[Schlägt sich auf die Brust] Es ist so aufregend. Ich liebe es. Ich habe das Gefühl, dass dieser Teil der Welt, meiner unparteiischen Meinung nach, der schönste Teil der Welt ist. Neuseeland ist ein kleines Land, aber es hat so viel zu bieten. Nicht nur in Bezug auf die Drehorte und wie vielfältig sie sind – ich meine, jeder, der „Herr der Ringe“ gesehen hat, weiß, wie schön Neuseeland ist – sondern auch in Bezug auf die Menschen. Wir hatten viele neuseeländische Crewmitglieder bei diesem Film, und wie ich bereits sagte, gab es harte Tage, aber jeder hatte eine echte Kiwi-Einstellung und Arbeitsmoral: Ja, es ist hart, aber wir sind härter. Wir kriegen das hin.


Mussten Sie für die Rolle ein spezielles Stunt- oder Waffentraining absolvieren?

Vieles davon bestand darin, meinen Körper darauf vorzubereiten, den Anzug ertragen zu können. Also viel Krafttraining, besonders im Umgang mit den Schwertern. Während des Trainings haben sie zwei Schwerter zusammengeklebt, um sie massiv schwer zu machen. Der Kampfchoreograf Vincent sagte, dass es, wenn man mit einem schwereren Schwert trainiert, einfacher wird zu filmen. Man muss nicht darüber nachdenken. Aber meine Arme waren während des Trainings komplett erschöpft. Jedes Mal, wenn ich versuchte zu schwingen, konnte ich es nicht einmal heben. Aber er ließ mich immer wieder üben. Doch es hat funktioniert. Ich kam ans Set und bekam das normale Schwert in die Hand – und es fühlte sich an wie Papier.


Welche Hoffnungen haben Sie für den Film, wenn er veröffentlicht wird?

Ich hoffe, dass die Fans des „Predator“-Franchise Freude daran haben, einen Film zu sehen, den sie sich schon lange wünschen. Ich denke, dass dies etwas ist, auf das die Menschen schon lange sehnsüchtig gewartet haben, und da dieser Film buchstäblich wegen der Fans entstanden ist, hoffe ich, dass sie ihn genießen werden. Und ich hoffe, dass er in der Lage ist, eine neue Generation von Fans für das Franchise zu gewinnen und mehr Menschen dazu bringt, diesen ikonischen Charakter zu unterstützen.




HINTER DEN KULISSEN: FAKTEN ÜBER DIE ENTSTEHUNG VON „PREDATOR: BADLANDS“


DIE KONSTRUKTION DER YAUTJA


- Der Sprachwissenschaftler Britton Watkins, ein Polyglott mit lebenslanger Faszination für Sprachen, wurde an Bord geholt, um offiziell Yautja zu entwickeln, eine völlig neue Sprache oder „Conlang“, die die Predators sprechen.

- Watkins bemerkt: „Es ist das erste Mal, dass man den Yautja-Dialog klar in einem Spielfilm hört. Es gab seit 1987 ein paar vereinzelte Zeilen in den Filmen, und für einige der Romane wurde eine Sprache erstellt, die bei der Fangemeinde auf Interesse stieß, aber für die Zwecke dieses Films habe ich all das ignoriert.“

Warum, fragen Sie? Warum eine Sprache von Grund auf neu erschaffen, wenn bereits die Grundlagen gelegt waren? Die Antwort ist laut Watkins einfach: „Man muss das tatsächliche Gesicht des Predators betrachten. Die Sprache, die für die Bücher entwickelt wurde, hatte Laute, für deren Erzeugung man grundsätzlich Lippen benötigt. Und sie enthält ‚th‘-Laute und andere Dinge, für die man einen menschlichen Zahndamm braucht, um sie mit der Zunge zu bilden. Also habe ich bewusst Laute konstruiert, die man mit der Physiologie der Yautja erzeugen kann.“


- Watkins konzentrierte sich darauf, dass der Großteil der Laute im Vokaltrakt und im hinteren Teil von Rachen und Mund erzeugt wird, während sie dennoch von menschlichen Schauspielern leicht ausgesprochen werden können.


- Was das geschriebene Alphabet betrifft, ließ sich Watkins von den ursprünglichen Zeichen inspirieren, die der Kreaturdesigner Alec Gillis für den ersten Film erstellt hatte. „Ich habe diese Buchstaben nicht speziell verwendet, aber sie sind definitiv von den ursprünglichen Formen inspiriert, hauptsächlich damit auf der Leinwand visuelle Kontinuität entsteht.“


- Obwohl Yautja nicht von tatsächlichen gesprochenen Sprachen inspiriert wurde, hat Watkins einige Geräusche in die konstruierte Sprache eingebracht, nachdem er erfahren hatte, dass Dimitrius Schuster-Koloamatangi und andere neuseeländische Schauspieler als Predatoren ausgewählt wurden. „Es gibt einen Laut, der dem Māori-Wort für ‚nein‘ ähnelt, von dem ich wusste, dass jeder, der sich mit Māori auskennt, ihn aussprechen könnte – der ist darin enthalten, aber ich habe absichtlich keine Laute verwendet, die Menschen mit irgendeiner bestimmten menschlichen Sprache in Verbindung bringen würden.“


- Watkins verbrachte mehrere Sitzungen damit, Schuster-Koloamatangi über Zoom zu trainieren. „Dimitrius musste zwar seine Stimmbänder trainieren, aber er hat es sehr, sehr schnell verstanden, und gegen Ende hatte er es so lange gemacht, dass er bestimmte Laute stärker aussprechen kann als ich, weil er es am Set immer wieder und dann im ADR immer wieder machen musste. Er ist jetzt ein Profi darin.“

- In Bezug auf die grammatische Struktur ist die Wortstellung im Yautja das Gegenteil von Englisch. Anstelle von Subjekt-Verb-Objekt lautet sie Objekt-Verb-Subjekt. Also würde „Ich esse Schokolade“ auf Yautja „Schokolade esse ich“ heißen.

- Watkins sorgte auch dafür, ein paar versteckte Hinweise einzubauen: Die Wörter für „Sonne“ und „Freund“ sind „Dan“ und „Alec.“




Kreaturendesign


- Der Kreaturen-Designer von Predator, Alec Gillis – der seine Karriere mit der Arbeit an den ursprünglichen „Alien“- und „Predator“-Filmen unter dem legendären Spezialeffektmeister Stan Winston begann und seither an fast allen Filmen dieser Franchises gearbeitet hat – traf sich wieder mit Trachtenberg, nachdem er 2022 bei „Prey“ mit dem Regisseur zusammengearbeitet hatte.

- Um Genna, den tödlichsten Planeten im Universum, seinem Ruf gerecht werden zu lassen, arbeitete Gillis mit Trachtenberg zusammen, um sowohl die Flora als auch die Fauna gleichermaßen furchterregend zu gestalten. Alles – vom Knochen-Bison und Rasiergras über Bud und den Kalisk bis hin zu den Spritzern und Elefantenbäumen – wurde so konzipiert, dass jeder Zentimeter von Genna gefährlich ist.

- Trachtenberg, Gillis und Wētā FX ließen sich für das Design des Kalisk von einer Reihe von Kreaturen inspirieren, sowohl realen als auch fiktiven, einschließlich der liebenswerten Wesen aus den Filmen von Hayao Miyazaki, Videospielen wie „Shadow of the Colossus“ und Tiefseewesen von unserem eigenen Planeten.


- Laut Gillis bestand „die Herausforderung bei der Schöpfung von Bud darin, zu wissen, wozu sie sich entwickeln würde. Anfangs wirkt sie harmlos, aber dann merkt man, dass sie einen in Stücke reißen kann.“ Er ließ sich von der seltsamen Reihe von Entwicklungen in der Natur inspirieren, wie Kaulquappen und den Fröschen, zu denen sie schließlich werden würden.


- Gillis arbeitete eng mit der Wētā Workshop zusammen, um die unglaublich detaillierten Predator-Prothesenanzüge und Waffen zu erschaffen. Er behielt im Hinterkopf, dass Dek ein junger Predator ist (ungefähr 14 oder 15 Jahre alt), der körperlich nicht so imposant wie andere Yautja ist, aber dennoch furchtlos. Deks Gliedmaßen wurden kürzer und dicker gestaltet, was ihm das Aussehen eines „kompakten Kraftpakets“ verleiht.




VFX


- Da jeder einzelne Filmrahmen irgendeine Form von VFX-Zauberei erforderte, um die Zuschauer in die Welt von Genna zu versetzen, brauchte „Badlands“ eine VFX-Legende an der Spitze. Hier kommt der Visual Effects Supervisor Olivier Dumont („Doctor Strange in the Multiverse of Madness“, „Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings“) ins Spiel, der als Maestro eine wahre Riege hochgelobter Effektstudios überwachte, um das atemberaubende Erscheinungsbild des Films zu erreichen. Zu den Studios gehörten Neuseelands renommiertes Wētā Workshop, Framestore, ILM, Trixster, Perception und ILP.


- „Badlands“ markiert das erste Mal in der „Predator“-Reihe, dass die namensgebende Figur den Großteil des Films unmaskiert bleibt. Zunächst erkundete das Team die Möglichkeit, Dek mit einer ferngesteuerten Animatronik-Maske einzufangen, doch Trachtenberg erkannte schnell: „Die emotionalen Anforderungen der Figur in diesem Film gingen weit über alles hinaus, was wir bisher gemacht haben… Ausdrücke, die bisher größtenteils auf Angst und Einschüchterung basierten. Aber jetzt brauchen wir, dass dieses Wesen mit seinen riesigen Mandibeln und Fangzähnen eine wirklich kraftvolle Leistung zeigt, in der wir uns selbst wiedererkennen können, obwohl es ein Monster ist.“

Um die Nuancen von Deks Emotionen und Gesichtsausdrücken einzufangen, drehte der Schauspieler Dimitrius Schuster-Koloamatangi alle seine Szenen in voller Kostümierung, jedoch mit offener Kapuze, die sein wahres Gesicht zeigte. Wētā Digital nutzte anschließend Dimitrius’ Gesichtserfassung in seinen VFX, wobei das Endergebnis uns einen Predator zeigte, wie wir ihn bisher noch nicht gesehen hatten: einen, dessen Wut, Schmerz, Entschlossenheit, Wildheit und in flüchtigen Momenten auch Sinn für Humor unter den berühmten Mandibeln sichtbar werden.

Sagt Dumont: „Es ist ein großer Schritt, denke ich, ein Monster, das wir schon zuvor gesehen haben, jetzt dazu zu bringen, Emotionen ausdrücken zu können. Das ist jetzt ein Charakter. Das Ziel während der Dreharbeiten war also, so viel Emotion wie möglich von unserem Schauspieler zu bekommen und ihm nicht zu erlauben, eine Maske zu tragen.“

- Elle Fannings Figur, Thia, verbringt einen großen Teil des Films damit, an Deks Rücken geschnallt zu sein. Dies erforderte natürlich, dass Fannings unterer Körper in der Postproduktion digital entfernt wurde, aber das Einfangen des Effekts während der Dreharbeiten erforderte mehr praktische Einfallsreichtum. Um Fanning einen schwerelosen Effekt zu verleihen, während sie an Schuster-Koloamatangis Rücken geschnallt war, saß die Schauspielerin tatsächlich in einer „L“-Position, wobei ihre Beine mit Gurten und Drähten, Schubkarren oder rollenden Bänken abgestützt wurden, je nachdem, in welchem Gelände sie drehten.





Stunts

- Stunt-Koordinator Jacob Tomuri (ein erfahrener Stuntdarsteller, der als Tom Hardys Double in „Mad Max: Fury Road“ tätig war) passte Deks Fähigkeiten an das an, was die Geschichte erforderte, nutzte seine kleinere Statur zu seinem Vorteil und machte ihn agiler und geschickter als andere Yautja. Es half auch, dass Dimitrius Schuster-Koloamatangi von Natur aus athletisch ist, was ihm ermöglichte, jegliches Training (vor allem Fußarbeit, Krafttraining und Schwertkampf), das ihm geboten wurde, schnell aufzunehmen.

- Für eine atemberaubende Szene, in der beide Hälften von Thia zu sehen sind, arbeiteten zwei Stunt-Doubles—Abigail Swain und Rosalie Button—zusammen mit Elle Fanning, um einen einzigartigen Buddy-Kampf einzufangen. Swain stand als Double für Fannings Oberkörper bei bestimmten Bewegungen zur Verfügung, die für Fanning selbst zu riskant gewesen wären, während Buttons Beine die untere Hälfte von Thia doubleten. Button führte ihre Choreografie außerdem mit hinter dem Rücken verschränkten Händen aus, um ihre Bewegungen nicht nur überzeugender wirken zu lassen, sondern auch das VFX-Team in der Nachbearbeitung zu unterstützen.

Die Sequenz noch herausfordernder zu machen, war die Notwendigkeit für Thia, gegen mehrere Synths zu kämpfen, von denen alle vom selben Schauspieler gespielt werden, der die Choreografie für jeden einzelnen Kampf mit Thia lernen musste.

- Mike Homik, der Schauspieler, der Deks älteren Bruder Kwei spielt, wurde bewusst wegen seiner Größe—er ist 2,03 m—und wegen seiner Erfahrung als ehemaliger Stuntdarsteller besetzt.





PRODUKTIONSDESIGN & STANDORTE


- Der für einen Oscar® nominierte Produktionsdesigner Ra Vincent griff auf die natürliche, üppige Schönheit seines Heimatlandes Neuseeland zurück, um die außerweltlichen Grundlagen für den Planeten Genna zu schaffen. Die Produktion fand vor Ort in und um die Nordinsel sowie Auckland statt.

- Zu den Orten gehörten die Hunua Falls und Te Henga (Bethells Beach) in Auckland; die Denize Bluffs in Piopio; und die Hamurana Springs, Rotorua (Redwoods).

„Wir brauchten einen üppigen Planeten, der leer von menschlichem Leben wirkt, aber viel Flora und Fauna hat und lebendig sowie farbenreich ist, also haben wir versucht, die Welt in Neuseelands rauer Landschaft und dichten Dschungeln zu verankern“, sagt Vincent. „Eines der wunderbaren Dinge daran, mitten im Winter nach Neuseeland zu kommen, ist, dass es eine extrem feuchte Umgebung ist, auf die einige Leute nicht vorbereitet waren [lacht]. Aber ich denke, es hat das visuelle Erlebnis des Films bereichert, weil man Regen, Schlamm und Kälte an einem Tag und sengende Hitze am nächsten Tag auf eine Weise, wie es Neuseeland auf natürliche Weise bietet, nicht vortäuschen kann.“